這是一個(gè)難以實(shí)現且難以證明的條件。盡管有許多化學(xué)物質(zhì)（無(wú)機和有機）可以殺死微生物，但它們可能并不完全有效，并且會(huì )留下不良或有毒的殘留物。
紫外線(xiàn)和電離輻射也是有效的殺菌劑，破壞或修飾DNA以防止復制，但是紫外線(xiàn)不會(huì )產(chǎn)生有效的結果，也無(wú)法輕松驗證濕熱（蒸汽）滅菌可以提供的效果。如果jue對需要無(wú)菌，那么今天的科學(xué)家們就像他們的前任一樣，開(kāi)始蒸蒸日上。
隨著(zhù)周?chē)h(huán)境溫度的升高，微生物趨于變得更加活躍，-大多數（但不是全部）微生物死于176 o F 以上。對于Pr病毒，滅活的溫度和時(shí)間要求要高得多。蒸汽分子凝結在較涼的微生物上，每克蒸汽轉移2500焦耳，非常有效地將微生物加熱到被破壞的溫度。其他加熱方法的缺點(diǎn)是，干燥熱氣體的熱傳遞要低得多，邊界層效應會(huì )隔離和保護微生物。
為了zui大程度地發(fā)揮作用，蒸汽必須處于飽和狀態(tài)，并且可以輕松監控此條件以及蒸汽的溫度和壓力，從而有助于證明已發(fā)生滅菌。通過(guò)采用蒸汽滅菌技術(shù)，可以達到很高的無(wú)菌水平，實(shí)驗室和醫院使用的zui受歡迎的設備是蒸汽滅菌器或高壓滅菌器。
